Interpretação: Um Objetivo e um Método da Ciência de B. F. Skinner / Interpretation: An Aim and a Method of B. F. Skinner's Science

Resumo Este artigo tem por finalidade geral apresentar a visão de Skinner sobre a interpretação, seja como objetivo ou como método. Além disso, tem como propósitos específicos (a) definir a interpretação, conforme Skinner, (b) apontar quando e como o autor defende a sua realização, (c) relacionar a interpretação a outros objetivos e métodos propostos por Skinner e (d) indicar contribuições e limites da interpretação, segundo o autor. Para isso, examinamos 35 textos de Skinner ligados ao assunto, publicados entre 1931 e 1990. Seja como objetivo ou como método, mostramos que a interpretação oferece contribuições teóricas, metodológicas e tecnológicas à ciência de Skinner, ainda que ela apresente limites relacionados à sua natureza inferencial e especulativa, bem como ao seu caráter plausível e, às vezes, temporário.

Abstract This paper has the general purpose of presenting Skinner's vision of interpretation, both as aim and method. Besides, it has as specific purposes (a) to define interpretation, according to Skinner; (b) to indicate when and how the author defends its accomplishment; (c) to relate interpretation with other aims and methods proposed by Skinner; (d) to indicate contributions and limits of interpretation, according to the author. In this regard, we examined 35 texts of Skinner related to the subject, published between 1931 and 1990. Both as aim and method, we show that interpretation offers theoretical, methodological, and technological contributions to Skinner's science, although it presents limits related to its inferential and speculative nature, as well as to its plausible and sometimes temporary format.

Acquisition of responses with different effort requirements after exposure to noncontingent stimuli / Aquisição de respostas de diferentes custos após exposição a estímulos não contingentes / Adquisición de respuestas de diferentes costos después de la exposición a estímulos no contingentes

This experiment investigated whether noncontingent appetitive stimuli exposure has effects in a subsequent response acquisition with different efforts. On the first phase, rats were exposed to contingent events to nose poke response, noncontingent events, or no exposition. On the second phase, the bar press response of the animals was continuously reinforced or submitted to a FR3 schedule. The time and number of reinforcers to response acquisition varied among subjects, and none relation was identified between first phase exposition with response acquisition of different efforts on phase 2. The longest time in response acquisition identified in some subjects occurred due to competitive responses on the first phase followed by appetitive stimuli. Possibilities for future studies and possible implications for the applied context are discussed.

Este experimento investigou se a exposição a estímulos apetitivos não contingentes tem efeitos sobre a aquisição de respostas de diferentes custos. Na fase 1, ratos foram expostos a eventos contingentes às respostas de focinhar, eventos não contingentes ou não foram expostos. Na fase 2, a resposta de pressão à barra dos animais foi reforçada continuamente ou em esquema FR 3. O tempo e o número de reforçadores para aquisição de respostas variaram entre os sujeitos, não sendo identificada relação entre a exposição na fase 1 e o custo da resposta a ser adquirida na fase 2. O maior tempo para aquisição da resposta ocorreu possivelmente por causa de respostas competitivas acidentalmente seguidas por estímulos apetitivos na fase 1. Discutem-se possibilidades para estudos futuros e possíveis implicações para o contexto aplicado.

Este experimento investigó si la exposición a estímulos apetitivos no contingentes tiene efectos en la adquisición de respuestas a diferentes costos. En la fase 1 se expusieron ratones a eventos contingentes a las respuestas del hocico, eventos no contingentes o no fueron expuestos. En la fase 2 la respuesta de presión a palanca de los sujetos se reforzó continuamente o en FR 3. El tiempo y el número de reforzadores para adquirir respuestas variaron entre los sujetos de las diferentes condiciones sin que se identificara ninguna relación entre la exposición de la fase 1 y el costo de la respuesta a ser adquirida. El tiempo más largo para obtener la respuesta de algunos sujetos posiblemente se debió a respuestas competitivas que, en la fase 1, fueron seguidas por estímulos apetitivos. Se discuten posibilidades para estudios futuros y posibles implicaciones para el contexto aplicado.

Reforçamento da variabilidade comportamental na resolução de problemas / Reinforcement of behavioral variability in problems solving / Mayor variabilidad de comportamiento en la resolución de problemas

Foi objetivo investigar os efeitos do reforçamento do variar respostas precorrentes sobre a resolução de problemas envolvendo compor figuras pré-definidas, combinando cores, formas e localizações na tela do computador, com estudantes de 18 a 25 anos. Pontos foram dados por quaisquer composições formadas (condição QQ) e por variar respostas precorrentes na formação de composições (condição VAR). Em todas condições, maior pontuação foi apresentada por formar composições-alvo predefinidas, única contingência em vigor na condição Teste. Seis participantes foram expostos às condições na ordem QQ-VAR e seis na ordem inversa, antecedidas e seguidas por Teste. Em parte, eles formaram mais composições-alvo em menos tentativas durante VAR, mas observou-se um possível efeito de ordem das condições. Maiores níveis de variabilidade acompanharam maiores números de composições-alvo formadas e em menos tentativas, mostrando que variar respostas precorrentes facilitou a resolução de problemas.

The objective of this study was to investigate the effects of reinforcement of varying the precurrent responses on problem solving involving composing pre-defined figures, combining colors, shapes and locations on the computer screen, with students aged 18 to 25 years. Points were given by any compositions formed (QQ condition) and by varying precurrent responses in the formation of compositions (VAR condition). In all conditions, more points were presented for forming pre-defined target compositions, the only contingency present in the Test condition. Six participants were exposed to conditions in the QQ-VAR order and six in the reverse order, preceded and followed by Test. In part, they formed more target compositions in fewer trials during VAR, but a possible order-of-conditions effect was observed. Higher levels of variability accompanied larger numbers of target compositions formed and in fewer trials, showing that varying precurrent responses facilitated problem solving.

El objetivo de este estudio fue investigar los efectos de refuerzo de las diferentes respuestas precoces en la resolución de problemas que involucran la composición de figuras predefinidas mediante la combinación de colores, formas y ubicaciones en la pantalla de la computadora con estudiantes de 18 a 25 años. Los puntos se puntuaron para cualquier composición formada (condición QQ) y para respuestas de precursor variables en la formación de la composición (condición VAR). En todas las condiciones, se presentó la puntuación más alta para formar composiciones de objetivos predefinidas, la única contingencia en vigor en la condición de Prueba. Seis participantes fueron expuestos a condiciones en el orden QQ-VAR y seis en orden inverso, precedidos y seguidos por la Prueba. En parte, formaron más composiciones de diana en menos intentos durante el VAR, pero se observó un posible efecto ordenador de las condiciones. Los niveles más altos de variabilidad siguieron a un mayor número de composiciones objetivo formadas y en menos intentos, lo que demuestra que las diferentes respuestas de los precursores facilitaron la resolución de problemas.

Procedimento para ensino de mandos e para promover variação na topografia das respostas em crianças autistas / Procedures to teach mand frames and to promote variation of the responses in children with autism / Procedimientos para enseñar respuestas de comandos y para promover la variación en la topografía de respuestas en niños autistas

Este estudo avaliou um procedimento para ensinar e produzir variabilidade em topografias de mando para duas crianças com autismo. Os objetivos foram: 1) ensinar novas topografias de mando por um procedimento de fading out do modelo verbal, 2) verificar se novas topografias de mando eram emitidas por generalização recombinativa, e 3) ensinar variabilidade pelo reforçamento direto do variar. Cinco topografias de mando foram ensinadas por um procedimento de fading out do modelo ecoico. Para ensinar variabilidade, usou-se o esquema Lag no qual reforçamento era contingente à resposta ser diferente das anteriores. O esquema Lag foi aumentado gradualmente. Os resultados mostraram que as crianças aprenderam as cinco topografias de mando. Novas topografias emergiram por generalização recombinativa, i.e., combinações entre topografias de mando ensinadas com novos objetos e partes abstraídas das diferentes topografias recombinadas em novas topografias. Variabilidade foi produzida só quando variações foram reforçadas após o ensino das topografias de mando.

This study evaluated a procedure to teach and produce variability in mand topographies to two children with autism. The objectives of the study were: 1) teaching new mand frames by a procedure of fading out the verbal model, 2) verifying whether new mand frames were emitted by recombinative generalization, and 3) teaching variability by direct reinforcing variation. Five mand frames were taught by a procedure of fading out the echoic model. To teach variability, a Lag schedule was used in which reinforcement was delivered contingent on the response being different from the previous ones. The Lag schedule was increased gradually. The results showed that the children learned the five mand frames. New mand topographies emerged from recombinative generalization, i.e., combinations between taught mand frames with new objects and parts of different mand frames recombined in new frames. Variability was produced only when variation was reinforced after mand frames were taught.

El trabajo buscó evaluar un procedimiento para enseñar y producir variabilidad para dos niños autistas. Los objetivos del estudio fueron: 1) enseñarles nuevas topografías de comando por medio de un procedimiento de desvanecimiento del modelo verbal; 2) testear si se emiten nuevos comandos por generalización recombinativa, y 3) enseñarles variación por medio del reforzamiento directo de la variación. Se enseñaron cinco topografías de comando con un procedimiento de desvanecimiento del modelo ecoico. Para enseñar variabilidad, el programa Lag utilizado consistió en reforzar las respuestas que fueran diferentes a las anteriores. El programa Lag fue aumentado gradualmente. Los resultados mostraron que los niños aprendieron las cinco topografías de comando. Surgieron nuevas topografías de comando por generalización recombinativa, es decir, combinaciones entre topografias de comando enseñadas con nuevos objetos y elementos de comandos diferentes recombinados en nuevas topografías. Cuando se reforzó la variación, se produjo variabilidad, después de que se enseñaran las topografias de comando.

Seleção por consequências: desdobramentos para a noção de ciência de B. F. Skinner / Selection by consequences: deployments for the notion of science of B. F. Skinner

O sistema explicativo de B. F. Skinner transforma-se ao longo de sua construção. Nos primeiros anos,Skinner propõe que explicação é descrição de relações funcionais entre eventos diretamente observáveis do organismo e ambiente. A noção de causalidade de seleção por consequências, relacionada à proposição do comportamento operante, terá desdobramentos para pressupostos relativos ao objeto de estudo, à relação entre o sujeito e objeto do conhecimento, à concepção de ciência e aos procedimentos adotados para produção de conhecimento científico efetivo. Nesse artigo, busca-se identificar alguns desdobramentos do modelo causal de seleção por consequências para as propostas de Skinner para a ciência

Efeitos de um marcador temporal sobre respostas de escolha por maior atraso e magnitude do reforço em crianças / Effects of a time marker on responses of choice for further delay and magnitude of reinforcement in children / Los efectos de un contador de tiempo sobre las respuestas de elección por más retraso y magnitud del reforzamiento en niños

O presente experimento verificou se a apresentação de um marcador temporal durante o período de atraso do reforço aumentaria as respostas no componente com maior magnitude e atraso do reforço (autocontrole), diminuindo as escolhas pelo componente de menor atraso e magnitude (impulsividade), em um esquema concorrente. Três valores de atraso do reforço foram investigados. Participaram nove crianças distribuídas em três condições manipuladas no período de atraso do reforço: relógio, não-relógio e blackout. Escolhas entre o componente de autocontrole e impulsividade ocorriam na tela de computador sendo consequencia dos pontos trocados por brindes. Encontrou-se autocontrole na primeira apresentação dos menores valores de atraso no componente de maior atraso, mas não com valores maiores, independentemente da condição em vigor. O marcador temporal não indicou ser uma condição que aumente as respostas de autocontrole. Tais respostas estiveram relacionadas aos valores do atraso.

This experiment aimed to determine whether the presentation of a temporal marker during the delay of reinforcement would increase choice response related to the greater magnitude and delay of reinforcement component (self-control), reducing the choices of the shorter delay and small magnitude component (impulsivity). Three values of delay interval have been investigated. Nine children were assigned to three conditions manipulated in the delay period: clock, no clock and blackout. Choices between self-control and impulsiveness component occurred on the computer screen producing points exchanged for gifts. Self-control was found in the first presentation of the smaller lag values in longer delay component, but not to larger values, regardless of the condition in effect. The time counter has not indicated to be a condition that increases the self-control. Such responses were related to the delay values.

El presente experimento evaluó si la presentación de un contador de tiempo en el período de retraso del reforzamiento aumenta las respuestas del componente con más magnitud y retraso del reforzamiento (auto-control), reducindo la elección del componente con menos retraso y magnitud (impulsividad), en una esquema competidor. Tres tipos de retraso del reforzamiento han sido investigados. Participaron nueve niños asignados en tres condiciones manejadas en el periodo de retraso de refuerzo: con reloj, sin reloj y blackout. Las elecciones entre el componente de autocontrol y impulsividad ocurrieron en la pantalla del ordenador consequenciadas por puntos cambiados después por regalos. Se ha encuentrado auto-control en la primera presentación de los tipos más pequeños de retraso en el componente con más magnitud y retraso del reforzamiento, pero el mismo no ha pasado con los tipos de retrasos más largos, independientemente de la condición en efecto. El contador de tiempo no ha indicado ser una condición de incremento de las respuestas de auto-control. Tales respuestas solo se han relacionado con los tipo de retraso.

Relação entre comportamento supersticioso e estímulo reforçador condicionado: uma replicação sistemática de Lee (1996) / The relationship between superstitious behavior and the conditioned reinforcing stimulus: a systematic replication of Lee (1996)

O objetivo foi verificar se um estímulo reforçador condicionado pode instalar comportamento supersticioso, replicando sistematicamente Lee (1996). A tarefa de doze participantes era mudar a disposição de cinco ícones dispostos no canto esquerdo da tela do computador, clicando o mouse; as mudanças não dependiam da localização do cursor na tela, quando os cliques ocorriam, mas sim do número de cliques. Na Fase 1, mudança na disposição dos ícones ocorria em um esquema de razão variável, as quatro primeiras mudanças apenas alteravam a disposição de cinco ícones diferentes e a quinta, produzia 5 ícones iguais. Pontos eram liberados, quando os ícones se igualavam. Na Fase 2, após alguns cliques no mouse (que podiam ser de 1 a 30), em que não produziam mudança nos ícones, os próximos quatro cliques produziam mudanças na disposição de cinco ícones diferentes e o quinto clique produzia a igualação dos ícones. Na Fase 3, a igualação ocorria diretamente, após "n" cliques. Dois tipos de respostas supersticiosas foram identificados: respostas de clicar sobre zonas de localização que continham ou não, os ícones e respostas de variar a localização dos cliques, após ausência de mudança ou de mudança nos ícones.

This study was conducted in order to ascertain if a conditioned reinforcing stimulus can give rise to superstitious behavior, using a systematic replication of Lee (1996). The task of the 12 participants was to change the icon display on the left side of the computer screen by clicking the mouse button. Icon changes did not depend on cursor location, but rather on the number of clicks. During phase 1, the icon display changed according to a variable ratio schedule, in which the first four changes referred to changes in the icon display only and the fifth change referred to an icon match. During phase 2, following a number of mouse clicks where icon change was not observed, the next four clicks changed the icon arrangement, although the icons remained the same, and the fifth click produced an icon match. In phase 3, icon match occurred immediately after "n" clicks. Two types of superstitious responses were identified: (1) clicking the mouse button on icons or in any other place on the screen that did not have icons and (2) location changes after an absence of change or following icon changes.

Maria Amélia Matos e o estudo do controle aversivo: uma contribuição exemplar / Maria Amélia Matos and the study of the aversive control: an exemplary contribution / Maria Amélia Matos et l'étude du contrôle aversif: une contribuition exemplaire / Maria Amélia Matos y el estudio del control aversivo: una contribución ejemplar

Este artigo foi escrito com o objetivo de destacar, entre as contribuições de Maria Amélia Matos para a análise do comportamento, aquelas que, de modo especial, se referem ao estudo do controle aversivo. São feitos alguns comentários sobre parte do material de estudo de Maria Amélia sobre controle aversivo e sobre algumas de suas atividades nessa área (orientações, disciplinas ministradas), em especial sobre algumas palestras que fez e que geraram o artigo 'A ética do exercício de controles aversivos', publicado originalmente em 1981

This article was written with the goal of highlighting, among the contributions of Maria Amelia Matos for the analysis of behavior, those that, in particular, refer to the study of aversive control. Some comments are made about part of the study material of Maria Amelia on aversive control and about some of her activities in this area (advisement, courses taught), especially on some lectures that she did and that led to the article 'A ética do exercício de controles aversivos' originally published in 1981

Cet article a pour but de mettre en exergue, parmi les diverses contributions de Maria Amélia Matos à l'analyse comportementale, celles qui se réfèrent spécifiquement à l'étude du contrôle aversif. On y retrouve également quelques commentaires sur une partie du matériel d'étude de Maria Amélia Matos sur le contrôle aversif et sur quelques unes de ses activités dans le domaine (direction de thèse, disciplines enseignées), et particulièrement sur quelques présentations qu'elle a faites, et qui sont à l'origine de l'article 'L'étique dans l'exercice de contrôles aversifs', publié pour la première fois en 1981

Este artículo fue escrito con el objetivo de destacar, de las contribuciones de Maria Amélia Matos para el análisis del comportamiento, aquellas que de un modo especial se refieren al estudio del control aversivo. Se hacen algunos comentarios sobre parte del material de estudio de Maria Amélia sobre el control aversivo y sobre algunas de sus actividades en esta área (orientaciones, asignaturas dadas), en especial, sobre algunas conferencias que pronunció y que dieron origen al artículo 'La ética del ejercicio de controles aversivos', publicado originalmente en 1981

Relações emergentes após ensino de comportamento textual por meio do procedimento de discriminação simples em crianças / Emergent relattions after teaching textual responses with simple discrimanation procedure in children / Relaciones emergentes después de la enseñaza de comportamiento textual por medio del procedimiento de discriminación simple en niños

O repertório de leitura com compreensão tem sido verificado em testes de relações emergentes após o ensino por meio do procedimento de discriminação condicional. Este estudo teve o objetivo de verificar a emergência de relações após o ensino de comportamento textual por meio do procedimento de discriminação simples. Três crianças não alfabetizadas foram submetidas a pré-testes, ensino de comportamento textual de trinta palavras, pós-testes e testes de relações emergentes entre palavras faladas, escritas e figuras. Durante o ensino, cada palavra era apresentada e a nomeação correta era seguida de elogio. Quando ocorria erro, a experimentadora nomeava a palavra e a criança repetia. O ensino de comportamento textual por meio do procedimento de discriminação simples permitiu a emergência de relações. Um procedimento que minimiza a ocorrência de erros produziu aquisição de um repertório mais amplo do que o ensinado. Para crianças não alfabetizadas, esse tipo de ensino é de fundamental importância.

The repertoire of reading with comprehension has been found during emergent relations tests after teaching with conditional discrimination procedure. The present study aimed to evaluate whether emergent relations could be established after teaching textual responses with simple discrimination procedure. Three illiterate children were submitted to pretests, textual responses teaching to thirty words, post-tests and emergent relations tests between spoken and written words and pictures. During teaching, each word was presented and a correct response was followed by a compliment. When an incorrect response occurred, the experimenter named the word and the child repeated it. The results suggest that teaching textual responses with simple discrimination procedure produced emergent relations. A teaching procedure that minimizes the occurrence of errors produced a wider repertory than taught. For illiterate children, this kind of education is of paramount importance.

Se ha observado el repertorio de lectura comprensiva en pruebas de relaciones emergentes posteriores a un procedimiento de discriminación condicional. El objetivo de este estudio fue verificar la emergencia de relaciones luego de enseñar comportamiento textual con el procedimiento de discriminación simple. Tres niños analfabetas fueron sometidas a pre-tests, enseñanza del comportamiento textual de treinta palabras, post-tests y pruebas de relaciones emergentes entre palabras habladas, escritas y dibujos. Durante la instrucción, nombrar correctamente cada palabra presentada era elogiado por la experimentadora. Cuando un de los niños erraban, la experimentadora decía la palabra y el niño repetía. Los resultados sugieren que la enseñanza de comportamiento textual con el procedimiento de discriminación simple permitió la producción de relaciones emergentes y que un procedimiento para reducir la ocurrencia de errores produjo la adquisición de un repertorio más amplio que el enseñado. Para los niños analfabetos este tipo de enseñanza es de suma importancia.

A restrição de água e de alimento e alguns de seus múltiplos efeitos / The water and food restriction and its multiples effects / La restricción de agua y alimentos y sus múltiples efectos

O estudo dos diversos impactos de operações estabelecedoras incondicionadas vem ganhando importância na análise do comportamento. Para investigar os efeitos das restrições hídrica e alimentar sobre o peso e o padrão de consumo, 24 ratos Wistar (12 fêmeas e 12 machos) foram divididos em dois grupos: 16 no grupo restrição (gradual ou abrupta), submetidos a episódios de restrição alimentar ou hídrica intercalados com episódios de liberação de alimento ou água, e 8 no grupo controle, que permaneceram em condição ad lib. Todos tiveram seus pesos e consumos medidos diariamente. Os resultados produzidos indicam que: restrições diferentes (hídrica ou alimentar) agem diferentemente sobre o peso e o consumo; há diferenças na relação entre a perda de peso e a intensidade da restrição, entre os sujeitos submetidos à restrição gradual e os submetidos à restrição abrupta; e a exposição aos episódios de restrição altera os padrões de consumo em condição ad lib.

The study of the various impacts of unconditioned establishing operations has become important in behavior analysis. To investigated the effects of food and water restrictions on the weight and the pattern of consumption of 24 Wistar rats (12 female and 12 male) divided into two groups: 16 in restriction group,( gradual or abrupt), which were submitted to episodes of food or water restriction combined with episodes of free food or water and 8 in the control group which remained in ab lib condition. All subjects had their weights and consumption measured daily. The results indicate that: different restrictions (food or water) operate differently on the weight and consumption; there are differences in the ratio of the weight loss and the intensity of restriction between the subject submitted to gradual restriction and subjected to abrupt restriction, and exposure to episodes of restriction modify consumption patterns in ab lib condition.

El estudio de los diversos efectos de las operaciones establecedoras incondicionadas ha cobrado importancia en el análisis de comportamiento. Para investigar los efectos de las restricciones de agua y alimento, 24 ratos Wistar (12 hembras y 12 machos) fueran divididos en dos grupos: 16 en el grupo de restricción (gradual o abrupta), sometidos a episodios de restricción alimentar o hídrica intercalados con episodios de liberación de alimento o agua, y 8 en el grupo control que permanecerán en condición ab lib. Todos tuvieran SUS pesos y consumos medidos diariamente. Los resultados producidos indican que: restricciones distintas (hídrica o alimentar) actúan diferentemente sobre el peso y el consumo; hay diferencias en la relación entre la pérdida de peso y la intensidad de restricción entre los sujetos sometidos a restricción gradual y los sometidos a restricción abrupta, y la exposición a los episodios de restricción altera los patrones de consumo en condición ab lib.

Publicações de B. F. Skinner: de 1930 a 2004 / B. F. Skinner publications: from 1930 to 2004

Skinner publicou sistematicamente desde 1930 até sua morte em 1990. Diferentes autores em distintos contextos compilaram sua produção e publicaram listas de referências. A partir de um conjunto destes trabalhos que listaram as publicações de Skinner e de outras informações assistemáticas de seu trabalho, construiu-se a lista aqui apresentada. Nela estão listados artigos, livros, resenhas, resumos, cartas a editor e entrevistas e estão indicadas as fontes (listas já publicadas) que também indicam a referência. Estão listadas também republicações, especialmente em português. A lista de publicações apresentada traz as referências de 295 itens publicados, dos quais 269 foram diretamente verificados

Uma análise das referências feitas por Skinner de 1930 a 1938 / An analysis of Skinner's references from 1930 to 1938

As referências feitas por um autor podem indicar os vínculos entre o conhecimento que está sendo produzido e os conhecimentos disponíveis que estão sendo discutidos, aceitos, ou recusados; ou podem ser registros daqueles vínculos que um autor precisou reconhecer publicamente de forma a ter seu trabalho aceito. As referências constantes das 35 publicações de B. F. Skinner, no período de 1930 a 1938, foram analisadas com o objetivo de avaliar a existência de um possível isolamento intelectual de Skinner nesse período. Foram identificadas 275 referências, envolvendo 151 títulos diferentes e, incluindo Skinner, 106 diferentes autores, sendo o próprio Skinner o autor mais referido (126 referências). Nas publicações em que Skinner faz relatos de estudos experimentais (19 publicações) a maior parte das referências são a seu próprio trabalho anterior. Conclui-se que, tendo em vista as peculiaridades metodológicas e conceituais de seu sistema em desenvolvimento, no período, Skinner precisou recorrer a seu próprio trabalho, razão do peso das referências a si mesmo

Bases filosóficas da noção de relação funcional / Philosophical bases of functional relation notion

São apresentadas, brevemente, discussões passíveis de serem relacionadas à noção de relação funcional com o objetivo de levantar algumas conseqüências para compreensão daquela noção como proposta por Skinner. São descritos o uso do conceito de relação entre idéias proposto por alguns empiristas ingleses; o aparecimento da noção de função nas ciências naturais, estreitamente associada à biologia e a extensão desta noção para a psicologia, inicialmente, nos estudos da frenologia, cujo método objetivista influencia a psicologia experimental americana; os estudos das funções da consciência relacionadas às mudanças evolutivas de William James; e a noção de função das ciências matemáticas adotada por Mach ao propor a noção de relação funcional. Estes vários usos da noção de relação funcional são relacionados à noção apresentada em vários momentos da obra de Skinner, considerando as transformações que se operam no sistema explicativo por ele proposto